Hepatitis C: Alapvető információk és laboratóriumi vizsgálati útmutató

A hepatitis C egy vírusfertőzés, amely elsősorban a májat érinti, és a hepatitis C vírus (HCV) okozza. Ez a fertőzés lehet néhány hétig tartó enyhe betegség vagy súlyos, élethosszig tartó állapot. A vírus főként fertőzött vérrel való érintkezés útján terjed, leggyakrabban tűk vagy egyéb kábítószer-injektálási eszközök közös használata révén. Az egészségügyi dolgozók is veszélyben lehetnek véletlen tűszúrásos sérülések miatt. Ritkábban a vírus anyáról gyermekre terjedhet át szülés során, vagy fertőzött személlyel való szexuális érintkezés révén.

Sok hepatitis C-vel fertőzött ember nem tapasztal tüneteket, különösen a fertőzés korai szakaszában. Amikor tünetek jelentkeznek, azok közé tartozhat a fáradtság, láz, hányinger, étvágytalanság, hasi fájdalom, sötét vizelet, agyagszínű széklet, ízületi fájdalom és sárgaság (a bőr és a szemek megsárgulása). Mivel a tünetek gyakran hiányoznak vagy enyhék, sok ember nem tud arról, hogy fertőzött, amíg májkárosodást nem észlelnek rutin orvosi vizsgálat vagy véradási szűrés során.

A laboratóriumi vizsgálat elengedhetetlen a hepatitis C fertőzés diagnosztizálásához. A kezdeti szűrővizsgálat egy antitest teszt, amely kimutatja, hogy egy személy valaha is érintkezett-e a hepatitis C vírussal. Ha antitesteket észlelnek, egy HCV RNS teszt nevű utóvizsgálatot végeznek annak megállapítására, hogy a vírus jelenleg aktív-e a szervezetben. Az RNS teszt képes kimutatni a vírus genetikai anyagát és megerősíteni az aktív fertőzést. További vizsgálatok közé tartozhatnak a májfunkciós tesztek a máj működésének értékeléséhez, valamint a vírus specifikus genotípusának meghatározására szolgáló tesztek, amelyek segítik a kezelési döntések meghozatalát.

A hepatitis C kezelése drámaian javult az elmúlt években a direkt ható antivirális gyógyszerek kifejlesztésével. Ezek az újabb kezelések rendkívül hatékonyak, jellemzően nyolc-tizenkét hét alatt gyógyítják a fertőzést, és kevesebb mellékhatásuk van, mint a régebbi terápiáknak. Kezelés nélkül a krónikus hepatitis C súlyos májproblémákhoz vezethet, beleértve a cirrhosist, májelégtelenséget és májrákot. A rendszeres monitorozás vérvizsgálatokkal és képalkotó vizsgálatokkal segít az egészségügyi szolgáltatóknak értékelni a máj egészségét és korán felismerni a szövődményeket. A hepatitis C szempontjából magasabb kockázatú személyeknek, beleértve azokat, akik injekciós kábítószert használtak, 1992 előtt vérátömlesztést kaptak, vagy 1945 és 1965 között születtek, fontolóra kellene venniük a tesztelést.