Exame de Sangue Pode Prever Declínio Cognitivo em Idosos Saudáveis

Os testes de função hepática são um grupo de exames de sangue que ajudam a avaliar o funcionamento do fígado e a detetar possíveis lesões ou doenças hepáticas. Estes testes medem várias enzimas, proteínas e substâncias produzidas ou processadas pelo fígado. Os componentes comuns incluem alanina aminotransferase (ALT), aspartato aminotransferase (AST), fosfatase alcalina (FA), albumina, bilirrubina e proteína total. Níveis elevados ou diminuídos destes marcadores podem indicar diferentes tipos de problemas hepáticos, desde inflamação e infeção até doença crónica ou obstrução dos ductos biliares.

A ALT e a AST são enzimas encontradas principalmente nas células hepáticas. Quando as células do fígado são danificadas, estas enzimas são libertadas na corrente sanguínea, causando a elevação dos níveis. A ALT é mais específica do fígado, enquanto a AST também pode estar elevada devido a problemas cardíacos ou musculares. A fosfatase alcalina é uma enzima relacionada com os ductos biliares, e níveis elevados podem sugerir obstrução dos ductos biliares ou distúrbios ósseos. A bilirrubina é um produto residual da decomposição dos glóbulos vermelhos que o fígado processa e elimina. Níveis elevados de bilirrubina podem causar icterícia, um amarelecimento da pele e dos olhos, e podem indicar disfunção hepática ou problemas nos ductos biliares.

As medições de albumina e proteína total avaliam a capacidade do fígado de produzir proteínas essenciais. Níveis baixos de albumina podem indicar doença hepática crónica, desnutrição ou problemas renais. O seu médico pode solicitar testes de função hepática se tiver sintomas como icterícia, dor abdominal, náuseas, urina escura ou fadiga inexplicável. Estes testes também são utilizados para monitorizar condições hepáticas existentes, avaliar os efeitos de medicamentos que podem afetar o fígado ou rastrear pessoas em risco de doença hepática devido a fatores como consumo de álcool, obesidade ou historial familiar.

A preparação para os testes de função hepática normalmente requer jejum de oito a doze horas antes da colheita de sangue, embora o seu profissional de saúde lhe forneça instruções específicas. O teste envolve uma simples amostra de sangue retirada de uma veia do braço. Os resultados geralmente ficam disponíveis em poucos dias. Resultados anormais nem sempre significam que tem uma condição hepática grave, pois muitos fatores podem afetar temporariamente os níveis de enzimas hepáticas. O seu médico interpretará os resultados no contexto dos seus sintomas, historial médico e possivelmente exames adicionais para determinar a causa subjacente e o tratamento adequado, se necessário.