Un test sanguin pourrait prédire le déclin cognitif chez les adultes âgés en bonne santé

Les tests de la fonction hépatique sont un ensemble d'analyses sanguines qui permettent d'évaluer le bon fonctionnement de votre foie et de détecter d'éventuels dommages ou maladies hépatiques. Ces tests mesurent divers enzymes, protéines et substances produites ou traitées par le foie. Les composants courants comprennent l'alanine aminotransférase (ALT), l'aspartate aminotransférase (AST), la phosphatase alcaline (PAL), l'albumine, la bilirubine et les protéines totales. Des niveaux élevés ou diminués de ces marqueurs peuvent indiquer différents types de problèmes hépatiques, allant de l'inflammation et de l'infection à une maladie chronique ou à une obstruction des voies biliaires.

L'ALT et l'AST sont des enzymes présentes principalement dans les cellules hépatiques. Lorsque les cellules hépatiques sont endommagées, ces enzymes s'échappent dans la circulation sanguine, entraînant une augmentation des niveaux. L'ALT est plus spécifique au foie, tandis que l'AST peut également être élevée en raison de problèmes cardiaques ou musculaires. La phosphatase alcaline est une enzyme liée aux voies biliaires, et des niveaux élevés peuvent suggérer une obstruction des voies biliaires ou des troubles osseux. La bilirubine est un déchet provenant de la dégradation des globules rouges que le foie traite et élimine. Des niveaux élevés de bilirubine peuvent provoquer un ictère, un jaunissement de la peau et des yeux, et peuvent indiquer un dysfonctionnement hépatique ou des problèmes de voies biliaires.

Les mesures d'albumine et de protéines totales évaluent la capacité du foie à produire des protéines essentielles. De faibles niveaux d'albumine peuvent indiquer une maladie hépatique chronique, une malnutrition ou des problèmes rénaux. Votre médecin peut prescrire des tests de la fonction hépatique si vous présentez des symptômes tels qu'un ictère, des douleurs abdominales, des nausées, des urines foncées ou une fatigue inexpliquée. Ces tests sont également utilisés pour surveiller les affections hépatiques existantes, évaluer les effets des médicaments qui peuvent affecter le foie ou dépister les personnes à risque de maladie hépatique en raison de facteurs tels que la consommation d'alcool, l'obésité ou les antécédents familiaux.

La préparation aux tests de la fonction hépatique nécessite généralement un jeûne de huit à douze heures avant le prélèvement sanguin, bien que votre professionnel de santé vous donnera des instructions spécifiques. Le test consiste en un simple prélèvement sanguin effectué dans une veine de votre bras. Les résultats sont généralement disponibles dans les quelques jours. Des résultats anormaux ne signifient pas toujours que vous avez une affection hépatique grave, car de nombreux facteurs peuvent affecter temporairement les niveaux d'enzymes hépatiques. Votre médecin interprétera les résultats en tenant compte de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et éventuellement de tests supplémentaires pour déterminer la cause sous-jacente et le traitement approprié si nécessaire.