CDC skickar experter till Ohio för utredning av utbrott av cyklosporios

Antinukleära antikroppar, allmänt kända som ANA, är proteiner som produceras av immunsystemet och som av misstag angriper kroppens egna celler och vävnader. Dessa antikroppar riktar sig mot komponenter i cellkärnan, som innehåller genetiskt material och andra vitala strukturer. Hos friska individer skyddar immunsystemet normalt kroppen från främmande inkräktare som bakterier och virus. När antinukleära antikroppar är närvarande har dock immunsystemet vänt sig mot kroppens egna celler, ett tillstånd som är karakteristiskt för autoimmuna sjukdomar.

ANA-testet är ett blodprov som används för att påvisa förekomsten av dessa antikroppar i blodomloppet. Vårdgivare ordinerar vanligtvis detta test när patienter visar symtom som tyder på en autoimmun sjukdom, såsom ihållande ledvärk, oförklarlig feber, kronisk trötthet, hudutslag eller muskelsvaghet. Testet är särskilt användbart för att diagnostisera tillstånd som systemisk lupus erythematosus, Sjögrens syndrom, sklerodermi och blandad bindvävssjukdom. Ett positivt ANA-test bekräftar inte en specifik sjukdom utan indikerar att ytterligare tester kan behövas för att identifiera det exakta autoimmuna tillståndet.

ANA-testet utförs med en metod som kallas indirekt immunfluorescens, där en patients blodprov blandas med celler på ett mikroskopglas. Om antinukleära antikroppar är närvarande binder de till cellkärnorna och skapar ett fluorescerande mönster när det ses under ett speciellt mikroskop. Resultat rapporteras som antingen positiva eller negativa, och positiva resultat inkluderar en titer som indikerar koncentrationen av antikroppar. Fluorescensmönstret kan också ge ledtrådar om vilken autoimmun sjukdom som kan vara närvarande, med mönster som beskrivs som homogena, fläckiga, nukleolära eller centromera.

Det är viktigt att förstå att ett positivt ANA-test inte automatiskt betyder att någon har en autoimmun sjukdom. Låga nivåer av antinukleära antikroppar kan hittas hos friska individer, särskilt hos äldre vuxna och kvinnor. Vissa läkemedel, infektioner och andra medicinska tillstånd kan också orsaka tillfälliga positiva resultat. Omvänt kan vissa personer med autoimmuna sjukdomar ha negativa ANA-test, särskilt tidigt i sjukdomen eller vid vissa typer av tillstånd. Därför tolkar läkare ANA-resultat tillsammans med kliniska symtom, fynd från fysisk undersökning och andra laboratorietester för att ställa en korrekt diagnos.