Sintomas do Cancro da Próstata e Sinais de Alerta Precoce a Monitorizar

A aspartato aminotransferase, comummente conhecida como AST, é uma enzima encontrada principalmente no fígado, coração, músculos e rins. Quando as células destes órgãos ficam danificadas ou doentes, a AST é libertada para a corrente sanguínea, tornando-a um marcador valioso para detetar lesões teciduais. Um exame de sangue que mede os níveis de AST ajuda os profissionais de saúde a avaliar a função hepática e a diagnosticar várias condições médicas que afetam o fígado e outros órgãos.

O teste de AST é frequentemente solicitado como parte de um painel metabólico abrangente ou painel de testes de função hepática. Os médicos normalmente solicitam este exame quando os pacientes apresentam sintomas de doença hepática, como icterícia, urina escura, dor abdominal, náuseas ou fadiga inexplicada. É também utilizado para monitorizar pacientes com condições hepáticas conhecidas, aqueles que tomam medicamentos que podem afetar o fígado, ou indivíduos com fatores de risco para doença hepática, como consumo excessivo de álcool ou hepatite viral. Além disso, os níveis de AST podem ser verificados quando há suspeita de lesão cardíaca ou muscular.

Os níveis normais de AST geralmente variam entre 10 a 40 unidades por litro de sangue, embora os intervalos de referência possam variar ligeiramente entre laboratórios. Níveis elevados de AST podem indicar lesão hepática causada por condições como hepatite, cirrose, doença hepática gordurosa ou cancro do fígado. Níveis elevados também podem resultar de enfarte do miocárdio, lesão muscular ou determinados medicamentos. Quando a AST está elevada, é frequentemente medida juntamente com outra enzima hepática chamada alanina aminotransferase ou ALT. A relação entre AST e ALT pode ajudar os médicos a determinar a causa específica da lesão hepática, uma vez que diferentes condições produzem diferentes padrões de elevação enzimática.

O exame de sangue de AST requer uma simples colheita de sangue de uma veia, geralmente no braço. Normalmente não é necessária nenhuma preparação especial, embora os pacientes devam informar o seu profissional de saúde sobre todos os medicamentos e suplementos que estão a tomar, pois algumas substâncias podem afetar os resultados. O teste é geralmente seguro, com riscos mínimos, como ligeiras contusões ou desconforto no local da picada. Os resultados estão normalmente disponíveis dentro de um ou dois dias e devem ser interpretados por um profissional de saúde no contexto de outros resultados de exames e achados clínicos.