Verikokeella voidaan havaita Alzheimerin tauti vuosia ennen oireiden ilmaantumista

Helicobacter pylori, yleisesti tunnettu nimellä H. pylori, on bakteeri, joka infektoi mahalaukun limakalvoa ja voi aiheuttaa erilaisia ruoansulatusongelmia. Tämä kierteisen muotoinen bakteeri pystyy ainutlaatuisella tavalla selviytymään mahalaukun happamassa ympäristössä tuottamalla ureaasientsyymiä, joka neutraloi mahahapon sen ympärillä. Vaikka monilla H. pylori -infektiota sairastavilla ei ole oireita, toisilla voi kehittyä gastriitti, mahahaava tai harvinaisissa tapauksissa mahasyöpä. Infektio saadaan tyypillisesti lapsuudessa, ja se voi jatkua vuosia, jos sitä ei hoideta.

Laboratoriotutkimuksilla on ratkaiseva rooli H. pylori -infektion diagnosoinnissa. Saatavilla on useita erityyppisiä testejä, joilla kullakin on erityisiä etuja. Ei-invasiivisia testejä ovat ureahengitystesti, joka havaitsee ureaasientsyymin aktiivisuuden, ja ulosteen antigeenitutkimus, joka tunnistaa H. pylori -proteiineja ulostenäytteistä. Verikokeilla voidaan havaita H. pylori -vasta-aineita, jotka osoittavat nykyistä tai aiempaa infektiota, vaikka ne eivät voi erottaa aktiivista ja aiempaa infektiota toisistaan. Varmempaan diagnoosiin tähystyksen aikana tehtäviä invasiivisia testejä ovat nopea ureaasitesti, mahalaukun kudosnäytteiden histologinen tutkimus ja bakteeriviljely.

Ureahengitystestiä pidetään yhtenä tarkimmista ei-invasiivisista menetelmistä aktiivisen H. pylori -infektion havaitsemiseen. Tämän testin aikana potilas juo liuosta, joka sisältää erityistä ureaa. Jos H. pylori on läsnä, bakteerit hajottavat urean vapauttaen hiilidioksidia, joka voidaan mitata potilaan hengityksestä. Ulosteen antigeenitutkimus on toinen luotettava vaihtoehto, joka havaitsee suoraan H. pylori -antigeenit ulostenäytteistä, ja se on erityisen hyödyllinen hävittämisen vahvistamiseen hoidon jälkeen.

H. pylori -testausta suositellaan henkilöille, joilla on jatkuvaa vatsakipua, selittämätöntä pahoinvointia, toistuvaa turvotusta tai joilla on mahahaavan historia. Se on tärkeää myös henkilöille, joiden suvussa on mahasyöpää tai jotka käyttävät pitkäaikaisesti tulehduskipulääkkeitä. Antibiootti- ja happonestohoitojen jälkeen seurantatestaus on välttämätöntä sen vahvistamiseksi, että infektio on onnistuneesti poistettu. Testaus suoritetaan tyypillisesti vähintään neljä viikkoa hoidon päättymisen jälkeen tarkan tuloksen varmistamiseksi.