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L'hémoglobine A1c, également connue sous le nom d'hémoglobine glyquée ou HbA1c, est un test de laboratoire important utilisé pour surveiller le contrôle glycémique à long terme chez les personnes atteintes de diabète. Ce test mesure le pourcentage de protéines d'hémoglobine dans les globules rouges auxquelles du glucose est attaché. Étant donné que les globules rouges vivent généralement environ trois mois, le test HbA1c fournit une image moyenne des taux de glucose sanguin au cours des deux à trois derniers mois. Contrairement à la surveillance quotidienne de la glycémie qui capture un instant précis, le test HbA1c offre une vue plus large de la façon dont le diabète est géré sur une période prolongée.

Le test est effectué à l'aide d'un simple échantillon de sang, qui peut être prélevé à tout moment de la journée et ne nécessite pas de jeûne. Lorsque le glucose circule dans la circulation sanguine, une partie se lie naturellement à l'hémoglobine dans un processus appelé glycation. Plus les taux de glucose sanguin sont élevés, plus le glucose s'attache à l'hémoglobine. Pour les personnes sans diabète, les taux normaux d'HbA1c sont généralement inférieurs à 5,7 pour cent. Des taux compris entre 5,7 et 6,4 pour cent indiquent un prédiabète, ce qui signifie que les taux de glycémie sont plus élevés que la normale mais pas encore assez élevés pour être classés comme diabète. Un taux d'HbA1c de 6,5 pour cent ou plus lors de deux tests distincts indique un diabète.

Pour les personnes déjà diagnostiquées avec le diabète, le test HbA1c constitue un outil essentiel pour surveiller l'efficacité du traitement. Les professionnels de santé recommandent généralement que la plupart des adultes atteints de diabète visent un taux d'HbA1c inférieur à 7 pour cent, bien que les objectifs puissent varier en fonction des circonstances individuelles telles que l'âge, l'état de santé général et le risque de complications. Le test est généralement effectué au moins deux fois par an pour les personnes dont le diabète est bien contrôlé et qui atteignent leurs objectifs de traitement. Ceux dont le traitement a récemment changé ou qui n'atteignent pas leurs objectifs glycémiques peuvent avoir besoin de tests plus fréquents, par exemple tous les trois mois.

Plusieurs facteurs peuvent affecter les résultats du test HbA1c et doivent être pris en compte lors de l'interprétation des résultats. Les conditions qui affectent le renouvellement des globules rouges, telles que l'anémie, une perte de sang récente ou des transfusions sanguines, peuvent conduire à des résultats inexacts. Certaines variantes génétiques de l'hémoglobine et les maladies rénales ou hépatiques peuvent également influencer les résultats des tests. De plus, le test HbA1c peut ne pas refléter avec précision le contrôle glycémique chez les femmes enceintes ou les personnes atteintes de certaines formes de troubles de l'hémoglobine. Dans ces cas, des méthodes de test alternatives peuvent être plus appropriées pour surveiller les taux de glucose.