Mujer se Somete a Flebotomía Terapéutica para Extraer 14 Pintas de Sangre

Las pruebas de función hepática son un grupo de análisis de sangre que ayudan a evaluar qué tan bien está funcionando su hígado y a detectar posibles daños o enfermedades hepáticas. Estas pruebas miden diversas enzimas, proteínas y sustancias que el hígado produce o procesa. Cuando su hígado está lesionado o enfermo, libera ciertas enzimas y proteínas al torrente sanguíneo, o puede producir cantidades anormales de sustancias que normalmente regula.

Las pruebas de función hepática más comunes incluyen mediciones de alanina aminotransferasa (ALT) y aspartato aminotransferasa (AST), que son enzimas que se filtran a la sangre cuando las células hepáticas están dañadas. La fosfatasa alcalina (ALP) y la gamma-glutamil transferasa (GGT) también se miden para evaluar la función de los conductos biliares y la salud hepática. Además, estas pruebas generalmente miden la bilirrubina, un producto de desecho de la descomposición de los glóbulos rojos que el hígado procesa, y la albúmina, una proteína producida por el hígado que ayuda a mantener el equilibrio de líquidos en el cuerpo. El tiempo de protrombina o INR también puede incluirse para evaluar la capacidad del hígado de producir factores de coagulación sanguínea.

Su médico puede solicitar pruebas de función hepática por varias razones. Se utilizan comúnmente para detectar infecciones hepáticas como la hepatitis, monitorear la progresión de enfermedades hepáticas, verificar los efectos secundarios de medicamentos que pueden afectar el hígado, o investigar síntomas como ictericia, dolor abdominal, náuseas o fatiga inexplicable. Estas pruebas también pueden ayudar a monitorear la efectividad del tratamiento para condiciones hepáticas existentes y evaluar la salud del hígado antes de comenzar ciertos medicamentos.

Los resultados anormales de las pruebas de función hepática no siempre significan que usted tiene un problema hepático grave. Los resultados fuera del rango normal pueden ser causados por condiciones temporales, ciertos medicamentos, consumo de alcohol, obesidad u otras condiciones de salud no relacionadas con el hígado. Si sus resultados son anormales, su proveedor de atención médica considerará su historial médico, síntomas y otros resultados de pruebas para determinar si se necesitan pruebas adicionales o tratamiento. Puede recomendarse repetir las pruebas para confirmar los resultados o monitorear cambios a lo largo del tiempo.

La preparación para las pruebas de función hepática generalmente requiere ayunar de ocho a doce horas antes de la extracción de sangre, aunque los requisitos pueden variar dependiendo de qué pruebas específicas se soliciten. Debe informar a su proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos, suplementos y productos herbales que esté tomando, ya que algunos pueden afectar los resultados de las pruebas. La muestra de sangre generalmente se toma de una vena en su brazo, y los resultados suelen estar disponibles en unos pocos días.